Это адаптация одного из самых известных романов Харлана Кобена, мастера лаконичных детективных сюжетов с неожиданными поворотами. Основное действие разворачивается вокруг шестнадцатилетнего Микки Болитара, который после внезапной смерти отца вынужден перевестись в новую школу в небольшом городке, где раньше жил его дедушка.
Стивен Спилберг снял эту картину как дань уважения поколению ветеранов Второй мировой, открывая зрителям жестокую реальность боев на европейском театре военных действий 1944 года. Один из самых известных эпизодов — открытая высадка союзных войск на пляжи Нормандии, снятая без прикрас, чтобы передать всю тяжесть и хаос боя для обычных солдат, которых отправляли на смерть.