Режиссер Вольфганг Петерсен создал напряженный фильм, который до сих пор остается одним из самых реалистичных проектов о вспышках опасных инфекционных заболеваний. Сюжет разворачивается после того как на территорию США из африканской деревни с зараженной обезьянкой попадает смертельный вирус, который убивает носителя за несколько дней и распространяется с невероятной скоростью.
Действие ленты разворачивается в отдаленных уголках галактики, где человечество ведет изнурительную войну с высокоразвитой расой рептилоидных пришельцев, отдавая на конфликт практически все имеющиеся ресурсы. Пилот военно-воздушных сил Виллис Дэвидж получает задание вылететь на патрулирование в спорный сектор космоса, где во время стычки с кораблем противника ему удается сбить вражескую...