1930-е годы. Шанхай разделён между жестокими бандформированиями, которые диктуют свои правила на улицах города и держат в страхе мирных жителей. Самая крупная и беспощадная из них — группировка «Топоры», которая не только грабит обывателей, но и вдохновляет юных горячих голов на подражание её методам.
Выходящий в 2004 году гонконгский проект Дэвида Чена «Горячие новости» сочетает элементы боевика, криминального триллера и драмы, обращаясь к теме влияния массмедиа на работу правоохранительных органов и общественное мнение. Действие разворачивается на фоне стремительного развития тележурналистики в Гонконге, когда рейтинги новостных выпусков становятся важнее объективного освещения событий.
Конец 90-х годов в Гонконге: шумные улицы, небоскребы, которые вытесняют старые кварталы, и толпы людей, которые спешат по своим делам, не замечая друг друга. Именно в этот мир из маленькой деревни на берегу Тихого океана приезжает девушка по имени Бу — наивная, смелая и полная желания попробовать все радости большой жизни.