Снятый Ежи Гофманом по одноименному третьему тому трилогии Генрика Сенкевича, фильм стал второй крупной экранизацией романа после версии 1960 года. Действие разворачивается в XVII веке, на пороге грандиозного исторического кризиса: Речь Посполитая погружается в хаос восстания запорожских казаков под предводительством Богдана Хмельницкого, вызванного системным унижением православного населения...
Обычный вечер, закончившийся тяжёлым похмельем, для главной героини оборачивается самым страшным кошмаром в её жизни: она просыпается в камере тюрьмы, не имеет ни малейшего представления, как она там оказалась, и не понимает, за что её держат под стражей. Ситуация усугубляется тем, что вскоре начинается допрос, в ходе которого следователи предъявляют ей обвинения в тяжком преступлении, детали...