Действие разворачивается в эпоху освоения американского Дикого Запада, когда на территорию прибывает делегация китайских телохранителей, отправленная императором вызволить похищенную благородную принцессу. В официальную группу не попадает Чон Ванг, преданный слуга императорского дома, который готов рисковать всем ради выполнения долга — он тайно присоединяется к отряду, чтобы не оставить...
Атмосфера 1849 года в Калифорнии пропитана азартом и жестокостью: заснеженные прииски усеяны толпами охотников за золотом, для которых удача стоит дороже человеческой жизни, а моральные границы стираются под влиянием жажды наживы. Среди этих людей — бедный ирландский иммигрант Дэниел Диллон, который вместе с беременной женой Еленой блуждает по заснеженным землям, отчаянно пытаясь найти убежище...