Фильм Барри Левинсона основан на реальных событиях, разворачивающихся после трагедии 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке. Сюжет строится вокруг опыта работы адвоката Кеннета Файнберга, специалиста по компенсационным выплатам, которого правительство США назначает главой специального фонда, созданного для распределения денежной помощи между семьями погибших в терактах.
Зимний Нью-Йорк 1981 года пахнет сыростью, углём и неопределённостью. Город только начинает оправляться после кризиса 70-х, а на его улицах ещё хозяйничают мелкие и крупные преступные группировки, готовые отобрать любой кусок прибыли у тех, кто не хочет делиться. Главный герой, Абель Моралес, много лет выстраивал своё дело по продаже отопительного топлива, прошёл через тяжёлые времена и почти...
Джулия работает медсестрой в клинике пластической хирургии, ведет тихую и скромную жизнь, не предвещающую резких поворотов. Однажды она соглашается на свидание с состоятельным молодым человеком, который кажется ей приятным и надежным собеседником, и отправляется к нему домой, ожидая романтического вечера.
Генри Торн — самый незаметный житель Буффало, который годами работает на блокпосту у дороги, взимая пошлину с проезжающих машин, и не подозревает, что его размеренная жизнь скоро рухнет. Один из его не слишком надежных знакомых просит подождать его несколько минут у крыльца местного банка, и Генри, не подозревая подвоха, соглашается.