Мультфильм «Вор и сапожник» — это культовая анимационная работа Ричарда Уильямса, известного своими работами над классическими проектами студии Disney и созданием культового персонажа Роджера Рейберта. Режиссёр посвятил этому проекту более 25 лет своей жизни, постоянно дорабатывая сюжет, прорисовывая детали и подбирая идеальный визуальный стиль для восточного сеттинга.
Дэвид Линч экранизировал реальную историю Джозефа Меррика, человека, родившегося в бедной лондонской семье в XIX веке и получившего тяжелейшие физические отклонения, из-за которых он был вынужден зарабатывать на жизнь участием в шоу уродцев. Режиссер отказался от гротескного изображения героя, сделав акцент на его внутреннем мире и реакции окружающих на его внешность.