Билл Гудчайлд уже много лет живет по правилам, которые ему диктуют окружающие: жена считает его слабым и нерешительным, её родственники открыто презирают его за отсутствие амбиций, а сам он давно смирился с ролью забитого неудачника, не решаясь даже думать о переменах в своей скучной и предсказуемой жизни.
Действие этой американской драмы по реальным событиям разворачивается во время чемпионата мира по футболу 1950 года, который проходил в Бразилии. Фильм посвящен истории сборной США, укомплектованной в основном игроками-любителями, не имевшими опыта участия в крупных международных турнирах: среди них были врач, учитель, рабочий с завода и бывший военный, для которых футбол был скорее хобби, чем...
Обаятельный интеллектуал Джек, который зарабатывает на жизнь популярными лекциями о саморазвитии и эффективности, привык к размеренному существованию, где все под контролем и предсказуемо. Все меняется в один момент, когда он получает известие о смерти отца: вместо ожидаемых денег или недвижимости в наследство ему достается взрослая слониха по имени Вера, которую отец содержал на частной ферме.
Это одна из ранних режиссерских работ Стивена Содерберга, снятая в 1993 году по мотивам повести А. Дж. Кронина. Действие разворачивается в глухом городке Миссури в разгар Великой американской депрессии 1930-х, когда безработица и нищета стали обыденностью для большинства семей, а надежда на лучшее казалась роскошью, которую не могут позволить себе даже самые трудолюбивые люди.