Марсель Маркс когда-то мечтал сделать карьеру писателя, но разочаровался в литературной жизни и переехал в небольшой портовый город Гавр на севере Франции. Теперь он зарабатывает на жизнь чисткой сапог, не жалуется на судьбу и довольствуется небольшими радостями: общением с женой Арлетти, посиделками в местном кабаке и поддержкой друзей по соседству.
