Действие фильма разворачивается в конце XIX века, когда коренные народы Северной Америки столкнулись с массированным давлением властей США, отбирающих их исконные земли и нарушающих ранее подписанные договоры. Главная героиня — Кэтрин Уэлдон, овдовевшая художница из Нью-Йорка, которая получает необычный заказ: приехать в резервацию лакота в Северной Дакоте, чтобы написать портрет вождя...
Лето 1898 года в Канаде, разгар всемирной золотой лихорадки, и сотни людей отправляются на край света, в сторону Доусона на Клондайке, где недавно открыли богатые прииски. Дорога туда занимает около двух тысяч километров по безлюдным территориям, где нет законов, а выживание зависит только от собственной смекалки и удачи.