Шоу «Атлеты: Азия» — это новый проект южнокорейских продюсеров, которые отказались от заурядных спортивных форматов в пользу динамичных состязаний, где на первый план выходит не только физическая подготовка участников, но и умение работать в команде, быстро принимать решения и не сдаваться даже при высоком уровне нагрузки.
1988 год, глухой поселок на самой окраине Южной Кореи, где жизнь течет медленно, все соседи знают друг друга в лицо, а новости из большого города доходят с задержкой в несколько недель. Молодые люди разъезжаются в Сеул за стабильной работой, в поселке остаются в основном пожилые жители и дети, которые растут, не зная, что их ждет в будущем, когда поселок окончательно исчезнет с карт.
1925 год, Корея находится под японской оккупацией, колониальные власти стремятся подавить любые проявления национальной идентичности, в том числе и символы, связанные с корейской природой и культурой. Легендарный тигр, известный как «король всех тигров Кореи», становится объектом охоты для японского военного министра, который коллекционирует тигриные шкуры как трофеи своей власти.
Действие фильма переносит зрителя в 1938 год, в Кёнсон — название Сеула в период японской оккупации Кореи. По требованию японских властей, руководящих пансионатом при лицее, все корейские ученицы обязаны носить японские имена, поэтому больная чахоткой Чу-ран поступает в учебное заведение под вымышленным именем Сидзуко, чтобы получить образование и укрыться от трудностей военного времени.
Действие фильма разворачивается в бедном рабочем квартале Сеула, где двенадцатилетний Чэ-су живет вместе с отцом после того, как его мать несколько лет назад ушла из семьи. Отец пытается устроить личную жизнь, приводя в дом одну женщину за другой, но ни одна из них не выдерживает суровой реальности их быта и уходит уже через несколько месяцев.
Фильм 2003 года стал одним из заметных проектов южнокорейского кинематографа, который смело сочетает в себе черты фантастики, комедии, боевика и драмы, создавая уникальную жанровую смесь, не лишенную авторского стиля. Главный герой картины — Ли Бён-гу, молодой человек, который на протяжении пяти лет постоянно ухаживает за матерью, попавшей в кому после тяжелого несчастного случая.