Стив Мартин играет Эрнеста Билко, сержанта, который заведует гаражом на военной базе Форт Бакстер. Он не просто мастер по ремонту техники, который может по звуку мотора определить неисправность, не открывая капот, но и гениальный мошенник с тонким чувством юмора, который не упускает возможности подшутить над сослуживцами или выиграть пари.
Действие фильма разворачивается в типичной американской школе середины 80-х, где ученики активно готовятся к главному школьному событию года — ежегодному балу. В центре внимания оказывается Джей-Джей Мэннерс, тихий и не самый популярный ученик, который уже долго влюблен в самую красивую и желанную девушку учебного заведения.