Лиззи, её мать Нелл и девятилетний глухой сын Фрэнки постоянно переезжают с города на город, скрываясь от бывшего мужа Лиззи Дэйви, который в прошлом проявлял агрессию к ним. Женщина годами поддерживает у сына миф о том, что его отец — моряк, служащий на судне «Аккра», и регулярно отправляет Фрэнки письма от его имени, хотя тот никогда не видел отца и не знает, что он живёт отдельно от них.
Жизнь двадцатилетней Морверн Каллар протекает в одном из небольших шотландских портовых городков, она работает в супермаркете, проводит время с друзьями, ее дни не отличаются яркими событиями, пока внезапная трагедия не переворачивает все с ног на голову — ее близкий друг, начинающий писатель, совершает самоубийство.