Действие картины разворачивается в Нью-Йорке 1980-х годов, где обычный американский школьник Джош Вайцкен проводит время так же, как и его сверстники: ходит на занятия, играет в бейсбол с друзьями и проводит выходные с семьей. Все меняется в тот день, когда он впервые садится за шахматную доску и без труда обыгрывает отца, который считал себя довольно сильным любителем.
Пять лет после событий первой части Ролли Тайлер, бывший мастер спецэффектов, полностью отошел от опасных проектов и зарабатывает на жизнь разработкой сложных электронных игрушек. Его размеренное существование рушится, когда за помощью обращается бывший муж его подруги, полицейский детектив, которому нужно организовать достоверную постановочную сцену для поимки хитроумного серийного убийцы.