Молодая супружеская пара Самира и Роб вместе с маленьким сыном переезжает в дом родителей мужа в тихом пригородном районе Хинкли-Хиллз, где Роб провел все свое детство. Самира только что вышла из декретного отпуска, скучает от постоянной домашней рутины и пытается освоиться в новом месте, постепенно знакомясь с соседями, которые на первый взгляд кажутся вполне обычными, приветливыми жителями...
Операция экранизации одноименного романа, удостоенного Пулитцеровской премии, строится вокруг неожиданного поворота судьбы 13-летнего Теодора Деккера. Во время террористического взрыва в Нью-Йоркском Метрополитен-музее мальчик теряет мать, а сам чудом остается в живых. В хаосе после взрыва он получает от раненого пожилого незнакомца небольшую картину кисти голландского мастера Карела...
Бывший спецагент Роберт Маккол, который официально считается погибшим для ЦРУ, уже несколько лет ведет тихую жизнь в Бостоне, подрабатывая водителем такси и помогая обычным людям, которые попали в беду. Единственная особая, которая знает о его настоящем прошлом и периодически навещает его, — старая коллега Сьюзан, которая сейчас работает в лондонском офисе ЦРУ.
Главная героиня Рене работает в обычном офисе и годами пытается изменить свою внешность: постоянно садится на диеты, ходит на фитнес, не верит в свою привлекательность и стесняется даже говорить с коллегами, которые ей симпатичны. Её обычная жизнь раз за разом разбивается о собственные комплексы, и она не может понять, как изменить ситуацию к лучшему.