Стив Мартин играет Эрнеста Билко, сержанта, который заведует гаражом на военной базе Форт Бакстер. Он не просто мастер по ремонту техники, который может по звуку мотора определить неисправность, не открывая капот, но и гениальный мошенник с тонким чувством юмора, который не упускает возможности подшутить над сослуживцами или выиграть пари.
Релиз 1984 года стал одной из самых неожиданных работ режиссера Джона Карпентера, известного в первую очередь своими хоррорами и боевиками. Вместо привычного напряженного экшена он снял тихую, пронзительную историю о контакте с инопланетянами, которая строится не на технологиях и угрозе захвата Земли, а на простых человеческих чувствах, которые непонятны существу из другого мира.