Действие картины разворачивается в эпоху Средних веков, когда границы между реальностью и суевериями были размыты почти до неузнаваемости. В отдаленном монастыре, где царит строгий уклад и покаянные ритуалы, происходит страшное событие: один из монахов умирает при обстоятельствах, которые все окружающие связывают с дьявольским вмешательством.
События картины разворачиваются на фоне предвоенной Европы конца 1930-х годов: в 1938 году еврейская семья спасается от преследований нацистов и перебирается из Германии в Кению, где уже несколько лет живет и работает на небольшой ферме отец семейства Вальтер. Его жена Йеттель и пятилетняя дочь Регина едва успевают покинуть страну, не успев взять с собой почти ничего, кроме самых необходимых...