Хаген работает охранником в обычном западногерманском супермаркете, и его основная задача — внимательно отслеживать посетителей, замечая по мелочам в поведении тех, кто может завладеть товаром без оплаты. Работа требует максимальной концентрации и умения читать невербальные сигналы, и до последнего времени он справлялся с ней без особых проблем.
Действие западногерманского фильма разворачивается в Берлине в 2001 году. Молодой адвокат Каспар Лайнен, только начинающий карьеру, получает неожиданное предложение: защищать итальянского мигранта Фабрицио Коллини, который на следующий день после убийства известного промышленника Ханса Майера явился в полицию и полностью признал свою вину.