Действие фильма разворачивается в середине XIV века, когда Европу охватила масштабная эпидемия чумы, известная как «Чёрная смерть». Болезнь уносила тысячи жизней, ломала привычный уклад и заставляла людей переосмыслить то, что для них важно. Три молодых человека и семь девушек из состоятельных флорентийских семей решают бежать из города, чтобы не заразиться, и находят укрытие в просторном...
Роберто Бениньи снял «Жизнь прекрасна» как свой режиссерский дебют в 1997 году, одновременно исполнив главную роль отца Гвидо и написав сценарий картины. Необычное сочетание жанров — лента относится одновременно к военной драме, комедии и мелодраме, что делает ее уникальной среди фильмов о временах Второй мировой войны.