Действие фильма разворачивается в США в середине 1990-х годов, в эпоху активных общественных дискуссий вокруг эвтаназии и прав тяжелобольных пациентов. Главная героиня — 17-летняя Дорис, чей старший брат находится на последней стадии неизлечимого заболевания и проходит лечение в специализированной клинике Солнечного побережья во Флориде.
В конце 1990-х четверо обычных студентов из маленького городка в Кентукки, не привыкших к роскоши и большим деньгам, узнают, что в местном университетском хранилище хранится один из самых редких и дорогих иллюстрированных атласов в мире — «Птицы Америки» Джона Джеймса Одюбона, оцененный в несколько миллионов долларов.