Когда обычный рабочий день в Белом доме обрывается тревожным сообщением о запуске межконтинентальной ядерной ракеты неизвестного происхождения, а все расчеты подтверждают, что до поражения территории США остается ровно 20 минут, у высшего руководства страны возникает всего несколько минут на принятие решения, от которого зависит жизнь миллионов людей.
Ральфи находится на пороге отцовства, недавно потерял стабильную работу и теперь подрабатывает таксистом, чтобы обеспечить беременную девушку Сэл и покрывать расходы на лечение. Стресс накапливается, он принимает антидепрессанты и пытается заглушить тревогу тяжелыми тренировками в местном спортзале, где чувствует себя более уверенно и спокойно.
Контекст конца 1960-х в США: волна массовых протестов за права афроамериканцев, рост влияния радикальных движений, среди которых особую известность получает организация «Чёрные пантеры», предлагающая не только идею самообороны чернокожих кварталов, но и запускающая бесплатные программы питания и медицинской помощи для малоимущих.
Рождественские каникулы в студенческом кампусе обычно ассоциируются с тишиной, отсутствием пар и возможностью отдохнуть от учёбы. Но для группы подруг, оставшихся в общежитии на праздники, эти дни оборачиваются кошмаром: сначала странные звонки, потом исчезновение одной из девушек, а потом становится понятно, что они не одни в здании, и преследователь не намерен останавливаться.