Действие разворачивается в 1614 году, когда Япония только объединилась под властью первого сёгуна Токугавы Иэясу, и старые раздоры между кланами ниндзя не угасли даже после установления единого правления. Клан Кога и клан Ига связывала многовековая вражда, которая привела к почти полному уничтожению обоих сообществ, и теперь их выживание зависит от двух молодых воинов — Генносукэ из Кога и...
После ссоры с женой Йосуке остается на улице, а жажда быстро разбогатеть заставляет его отправиться в дальнюю деревню на побережье Японского моря. По совету старого приятеля, бездомного философа, он ищет мифический золотой Будда, о котором ходят местные легенды уже много лет. Вместо заветного сокровища герой находит полузаброшенный дом под Красным мостом, где живет молчаливая Саэко.
Фильм считается одним из самых достоверных экранизаций событий, которые привели к вступлению США во Вторую мировую войну. В отличие от многих других постановок о нападении на Перл-Харбор, он не фокусируется исключительно на атаке, а детально показывает цепочку ошибок разведки, дипломатических провалов и недооценки угрозы американскими командирами в месяцы, предшествовавшие 7 декабря 1941 года.