Франция XIII века, когда знание целебных трав, передаваемое из поколения в поколение, было одной из немногих ценностей, способных спасти жизнь в жестоком средневековом обществе. Брат воина Томаса, Арно, владел этими секретами и жил размеренной жизнью с женой, пока на их дом не обрушилось нападение бандитов, после которого Арно потерял рассудок, а его близкие остались без защиты.
Весна 1945 года, Франция только что освободилась от нацистской оккупации, но в провинциальном городке царит не радость от наступившего мира, а атмосфера всеобщих подозрений и неофициальных разбирательств. Коммунистические активисты ведут охоту на всех, кого можно заподозрить в сотрудничестве с режимом Виши и нацистами, при этом реальные виновники, имеющие деньги, связи и власть, умеют обходить...
Адаптация знаменитого романа Милана Кундеры от режиссера Филипа Кауфмана вышла на экраны в 1988 году и закрепила за собой статус одной из самых честных экранизаций литературных произведений XX века. В главных ролях снялись Даниэль Дэй-Льюис, Джулианна Мур и Лина Олин, чьи работы были отмечены критиками и получили номинации на крупные кинопремии.