Фильм стал одним из самых ярких и жестоких представителей французского криминального кино второй половины 1990-х, сразу после выхода получивший культовый статус среди фанатов жанра за отказ от прикрас и демонстрацию самой темной стороны человеческой природы. Действие разворачивается в мрачных, промерзших кварталах Парижа, где обычные правила закона давно перестали работать, а на улицах царит...
Стэн — поляк, который давно живет в Париже, но так и не смог влиться в местную среду: его книги не находят издателей, а сам он вынужден снимать комнату в квартире бывшей жены, занимая положение приживала. Однажды бывшая супруга становится свидетельницей его падения на улице и по ошибке решает, что он пытался покончить с собой.