Действие разворачивается в проливе Ла-Манш, где штормовой ветер выгнал на мель старый грузовой корабль «Мэри Дир». Когда спасательная команда поднимается на борт, она обнаруживает только одного выжившего — капитана Гилла, человека с сомнительной репутацией, который провел на судне несколько месяцев в полной изоляции и теперь выглядит так, будто не в себе.
Снятый в 1942 году режиссером Майклом Кёртисом фильм, основанный на пьесе Мюррея Бёрнетта и Жанны Алис, стал одним из самых значимых произведений голливудского кинематографа XX века. Его сюжет строится вокруг Рика Блейна — американца, который после крушения своей карьеры и разрыва с возлюбленной открыл игорный клуб в Касабланке, тогда находившейся под контролем вишистских властей.