Действие фильма разворачивается в живописном южном поместье Грейсвуд, принадлежащем богатой вдове Норме Хэверхилл. Главный садовник имения Нарвел Рот ведёт размеренную, кажущуюся безмятежной жизнь: он каждый день ухаживает за ландшафтами, цветущими клумбами и редкими растениями, создавая ухоженный вид территории.
Лента 2006 года является ремейком одноименной классики американского кинематографа 1949 года и экранизацией романа Роберта Пенна Уоррена, удостоенного Пулитцеровской премии. Режиссер Стив Заиллян, известный по работе над сценариями к «Списку Шиндлера» и «Ганди», строит повествование вокруг противоречивой фигуры Уилли Старка — провинциального политика, который поднимается до поста губернатора...