Контекст эпохи — Париж конца XIX века, где богемная литературная среда и светские интриги переплетаются так плотно, что границы между ними почти стираются. В этом мире появляется молодая, невероятно одаренная Сидони-Габриэль Колетт, которая с первых шагов проявляет себя как неординарный писатель с живым, острым языком и нестандартным взглядом на мир.
Действие картины разворачивается в Лондоне 1912 года, когда женщины не только лишены избирательных прав, но и сталкиваются с повсеместной дискриминацией: им платят меньше мужчин за одинаковый объём работы, их голос не учитывается даже в семейных вопросах, а любые попытки отстоять свои права воспринимаются обществом как нечто недопустимое.