Действие ленты разворачивается на фоне бесконечных песков Средней Азии конца XIX века, где каждый шаг может стать последним, а случайная встреча способна перевернуть всю жизнь. Главный герой — боец Сухов, который после долгой службы возвращается домой, но попадает в караван, атакованный отрядом бандитов Абдуллы, промышляющего грабежом путников и захватом заложников.
Режиссёр Реваз Инешвили создал одну из самых искренних советских военных драм, которая отказывается от громких пафосных титулов и героических штампов, чтобы показать войну глазами человека, для которого созидание было главным смыслом жизни, а не разрушение. Главный герой — пожилой грузинский виноградарь Георгий Махарашвили, который всю жизнь трудился на своей земле, растил детей и не знал...