В казахстанском фильме «Старик» (оригинальное название «Шал») режиссера Эрнеста Абдыжапарова зритель попадает в мир небольшой семьи, живущей вдали от городов, в бескрайней степи. В доме вместе живут пожилой человек, его невестка и маленький внук: их общение сведено к минимуму, они редко ссорятся, но и близко не сближаются, пока не происходят события, которые заставляют каждого пересмотреть...
Обычная поездка на выходные, запланированная как время для близких, оборачивается чередой необъяснимых событий, которые перевернут жизнь главного героя с ног на голову. Вместе с женой и маленьким сыном он отправляется по проселочной дороге через казахстанскую степь, но вскоре машина ломается, а вокруг на много километров нет ни одного населенного пункта.