Фильм сочетает в себе динамичные сцены боевых действий и напряженный политический детективный сюжет, который не дает зрителю расслабиться до самого финала. Главный герой — Лэнс Рокфорд, опытный личный телохранитель советника президента по национальной безопасности Роберта Джонса, который привык выполнять приказы, не задавая лишних вопросов и ставить безопасность подопечного выше всего остального.
Стивен Спилберг снял эту картину как дань уважения поколению ветеранов Второй мировой, открывая зрителям жестокую реальность боев на европейском театре военных действий 1944 года. Один из самых известных эпизодов — открытая высадка союзных войск на пляжи Нормандии, снятая без прикрас, чтобы передать всю тяжесть и хаос боя для обычных солдат, которых отправляли на смерть.