Действие фильма разворачивается в вымышленном городке Шейдисайд в 1988 году, за несколько дней до главного праздника местной старшей школы — выпускного бала. В этом году борьбу за звание королевы вечера ведут несколько старшеклассниц, явным фаворитом которых считается Тиффани Фалконер, пользовавшаяся в школе непререкаемым авторитетом и постоянно издевавшаяся над одноклассницами.
Адвокат Эбигейл Бьянки достигла дна: алкогольная зависимость разрушила её карьеру, семью и репутацию, и теперь ей приходится начинать всё с нуля. В качестве условия получения лицензии обратно и прохождения испытательного срока Эбби вынуждена устроиться на работу в юридическую фирму своего отца Свенссона, с которым она практически не общалась много лет из-за старых разногласий и личных обид.