Действие фильма разворачивается в 1998 году, когда известный своим цинизмом и разоблачительными статьями журналист Ллойд Вогел получает от редакции задание взять интервью у Фреда Роджерса — человека, который десятилетиями был одним из самых узнаваемых и любимых детских телеведущих в США, автором передачи «Майстрик Нейборхуд».
Фильм «Ограды» стал первой режиссерской работой Дензела Вашингтона после долгой карьеры актера, а также экранизацией одноименной бродвейской пьесы Августа Уилсона, получившей Пулитцеровскую премию в 1987 году. Действие разворачивается в Питтсбурге 1950-х годов, в квартале, где живут преимущественно афроамериканцы, сталкивающиеся с дискриминацией и ограничениями в социальной мобильности.
Сеймур Ливофф — образцовый представитель послевоенного американского среднего класса: он унаследовал от отца небольшую фабрику по производству перчаток, построил счастливую семью с любимой женой Дон и дочерью Мерри, пользовался уважением в родном городке и не имел причин жаловаться на жизнь, пока процветание страны не столкнулось с бурными социальными потрясениями 1960-х годов.