Действие фильма разворачивается в 1968 году, в разгар активной фазы войны во Вьетнаме, в Сайгоне и прилегающих к американским военным базам районах. В условиях постоянной угрозы обстрелов и нестабильной ситуации местное население выживает любыми доступными способами: многие вьетнамские женщины вступают в связь с американскими солдатами, чтобы получить деньги, еду и защиту для себя и своих родных.
Фильм основан на реальных событиях работы американского военного радиоведущего во время Вьетнамской войны, что придает его сюжету дополнительную достоверность и искренность. В центре внимания — молодой офицер Эдриан Кронауэр, которого отправляют на армейскую радиостанцию в Южный Вьетнам в 1965 году, когда локальный конфликт еще не превратился в масштабную войну с массовыми потерями для США.