Илай Вэрман — фигура, которой боятся и боготворят одновременно в высшем свете Нью-Йорка. Этот бывалый пронырла умеет сводить нужных людей, мирить врагов и решать проблемы, которые не под силу официальным структурам, получая за это немалую выгоду. Его главный козырь — знание всех секретов и компромата на влиятельных представителей бизнеса, политики и шоу-бизнеса, он всегда на шаг впереди...
Вуди Аллен в начале 1990-х решил экспериментировать с жанрами, объединив витую линию нуарного детектива, абсурдную комику и визуальную эстетику классического немецкого кино 20-х годов. Фильм снят в чёрно-белом формате, все локации и костюмы максимально точно воспроизводят атмосферу послевоенного европейского города, хотя действие разворачивается в США.