Атмосфера 1849 года в Калифорнии пропитана азартом и жестокостью: заснеженные прииски усеяны толпами охотников за золотом, для которых удача стоит дороже человеческой жизни, а моральные границы стираются под влиянием жажды наживы. Среди этих людей — бедный ирландский иммигрант Дэниел Диллон, который вместе с беременной женой Еленой блуждает по заснеженным землям, отчаянно пытаясь найти убежище...
Действие фильма переносит зрителя в конец XIX века, в эпоху активного освоения Дикого Запада. История начинается на улицах Нью-Йорка 1886 года, где четверо подростков, выживающих за счет мелких краж, случайно получают в свою компанию подкинутого младенца. От полицейского преследования им срочно нужно уехать из города, и ребята решают отправиться на запад, взяв с собой девочку, к которой уже...