События сериала разворачиваются в Древнем Риме в 69 году н.э., после окончания кровопролитной гражданской войны, которая привела к власти опытного военачальника Веспасиана. Новый император прекрасно понимает, что для успокоения недовольного народа и укрепления своей власти одного раздачи хлеба недостаточно — народ нуждается в зрелищах, которые отвлекут его от проблем и напомнят о могуществе...
Донне Эсперанса исполнилось 89 лет, и возраст принёс с собой привычные неудобства: одышка, боли в суставах, ухудшение зрения и проблемы с памятью. Но все эти мелкие неприятности совершенно не идут ни в какое сравнение с постоянным вниманием окружающих, которые считают, что пожилой женщине срочно нужна помощь во всех делах без исключения.