1922 год, Советская Республика только начинает укреплять свою власть на самых отдаленных территориях страны. На Чукотку, в далекий поселок Уйгунан, отправляют комиссара Глазкова, которому поручено наладить работу местных органов власти, организовать снабжение и выстроить контакт с коренным населением. По дороге комиссар тяжело заболевает и умирает, так и не достигнув места назначения.
Экранная адаптация одноименной повести Антона Чехова, которая считается одной из самых точных и чувственных интерпретаций авторского текста. Режиссер Иосиф Хейфиц отказался от лишних пафосных решений, сосредоточившись на передаче тонких внутренних переживаний героев, что позволило истории оставаться актуальной десятилетиями спустя после выхода на экраны.