Фильм снят по мотивам классического романа Пьера Шодерло де Лакло «Опасные связи», действие которого перенесено в конец 1990-х годов в элитные круги Нью-Йорка. Главные герои — сводные брат и сестра Себастьян Валмон и Катрин Мертей, подростки из очень богатых семей, которые привыкли получать всё, что пожелают, и не признают правил, которые действуют для остальных.
Действие картины разворачивается в тихом американском городке в середине XX века, где разрыв между богатыми и среднеобеспеченными жителями ощущается особенно остро. Братья Даг и Джеси Холты живут скромной размеренной жизнью: их отец работает на местной фабрике, семья не может позволить себе роскошь, но братья мечтают о большем.