История двух друзей, встретившихся на первом курсе юридического факультета, которые после выпуска выбирают путь политики и начинают строить карьеру в Вашингтоне. Питер, выросший в скромной семье, с детства мечтал о высоком статусе и влиянии, поэтому готов закрывать глаза на моральные нормы, чтобы быстрее занять желаемое место в коридорах власти.
Действие разворачивается в маленьком городке в долине Аппалачи, где жизнь всех жителей полностью зависит от единственного работодателя — владельцев угольных шахт. Компания контролирует всё: жильё, еду, медицину, даже порядок в населённом пункте, и десятилетиями эксплуатирует рабочих, выжимая из них максимум прибыли.
«Река» — дебютная полнометражная работа режиссёра Марка Райделла, вышедшая на экраны в 1984 году, с Меллом Гибсоном и Сисси Спейсек в главных ролях. Сюжет строится вокруг судьбы фермерской пары Тома и Мэй Гарви, которые на протяжении многих лет обрабатывают семейную землю в долине, содержа хозяйство и воспитывают двоих детей.