Четвертая часть знаменитой рождественской франшизы возвращает зрителей к истории озорного мальчика Кевина МакКалистера, который переезжает с родителями в огромный новый дом, напичканный самыми современными техническими устройствами, и с нетерпением ждет приезда гостей на праздник. В это же время из тюрьмы выходят старые знакомые злодеи, которые решают, что именно этот роскошный особняк станет...
Квинтон Макхэйл когда-то был известным офицером флота, а теперь беззаботно проводит время на тихой военной базе на острове в Тихом океане, не подозревая что спокойствие скоро закончится. Старый соперник решает захватить территорию, и капитан снова надевает форму, собирая вокруг себя команду нерадивых подчинников, которые больше привыкли к безделью, чем к боевым заданиям.
Фильм Майка Фиггиса основан на полуавтобиографической повести Джона О’Брайена, который умер от передозировки алкоголя за несколько месяцев до премьеры картины. Создатели отказались от приукрашивания мрачной реальности алкогольной зависимости, не показывая ни одного романтизированного кадра употребления спиртного, ни ложных надежд на быстрое выздоровление главного героя.
В 1928 году в пустыне Египта археологи находят загадочное каменное сооружение, покрытое иероглифами, которое не могут идентифицировать десятилетиями. Только в конце XX века дочь одного из первооткрывателей привлекает к изучению артефакта лингвиста Дэниела Джексона, который случайно расшифровывает координаты звездных врат — древнего транспорта, созданного расой, давно покинувшей Землю.