Действие разворачивается в 1911 году, когда молодой лейтенант Шарль Саган, устав от однообразной скуки гарнизонной службы во Франции, решает покинуть родину и отправиться за приключениями в далекий форт, затерянный среди бескрайних песков Сахары. Для него это шанс не только испытать себя на прочность, но и доказать, что он достоин большего, чем рутинные обязанности в тихом европейском гарнизоне.
В главной роли — неподражаемый Жан Поль Бельмондо, сыгравший легендарного летчика-аса Первой мировой войны Джо Кавалье, который после войны работает тренером сборной Франции по боксу и успешно выступает на профессиональном ринге. В 1936 году он отправляется на Олимпийские игры в Берлин, где изначально планирует только сопровождать своих подопечных и провести несколько показательных выступлений.