Это дебютная полнометражная работа Ларса фон Триера, входящая в его раннюю датскую трилогию, сочетающая элементы криминального триллера, нуара и психологической драмы. Действие разворачивается в Копенгагене 1980-х годов, атмосфера города передана с характерной для режиссера мрачной, почти гипнотической отстраненностью.
Экранизация знаменитого исторического романа Александра Дюма, переносящая зрителей во времена расцвета абсолютной монархии во Франции. События разворачиваются вокруг правления молодого короля Людовика XIV, который единолично управляет страной, опираясь на советников и верных слуг, не подозревая о существовании человека, чье лицо навсегда скрыто под тяжелой железной маской.