Сюжет разворачивается на ферме в южноафриканской саванне, где 12-летний Ксан живет вместе с отцом. Однажды мальчик находит осиротевшего детеныша гепарда, забирает его домой и растит как родного, давая ему кличку Дума — по-африкаанс это слово как раз и означает «гепард». Но с годами Ксан понимает, что его питомец не может оставаться на ферме: его место в дикой природе, среди стай, в просторных...
Атмосфера конца 80-х в Британии, когда безработица достигла максимальных показателей за последние десятилетия, особенно сильно это ударило по рабочим районам и небольшим городам. Два друга, Томми и Боб, проводят почти все время вместе, пытаясь найти хоть какой-то подработку, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.