Фильм Майка Фиггиса основан на полуавтобиографической повести Джона О’Брайена, который умер от передозировки алкоголя за несколько месяцев до премьеры картины. Создатели отказались от приукрашивания мрачной реальности алкогольной зависимости, не показывая ни одного романтизированного кадра употребления спиртного, ни ложных надежд на быстрое выздоровление главного героя.
Действие разворачивается в стенах элитного нью-йоркского отеля, где главный герой Дуглас работает консьержем уже несколько лет. Он знает все привычки гостей, умеет решать самые нестандартные задачи и получает щедрые чаевые от состоятельных клиентов, которые постепенно складываются в сумму, достаточную для открытия собственного небольшого отеля — давней мечты Дугласа.
Жизнь мистера Джонса — это постоянный баланс на тонкой грани: приступы эйфории и неконтролируемой активности сменяются глубочайшей апатией и отчаянием, каждый его поступок может оказаться как безобидным, так и смертельно опасным для него и окружающих. Последний шанс удержать его от трагедии — лечение в закрытой психиатрической клинике, куда он попадает под наблюдение опытного врача Либби Боуэн.
Вуди Аллен в начале 1990-х решил экспериментировать с жанрами, объединив витую линию нуарного детектива, абсурдную комику и визуальную эстетику классического немецкого кино 20-х годов. Фильм снят в чёрно-белом формате, все локации и костюмы максимально точно воспроизводят атмосферу послевоенного европейского города, хотя действие разворачивается в США.
Даффи Бергман, успешный мультипликатор из Нью-Йорка, долго не мог обрести личное счастье, пока не встретил Мег Ллойд, талантливую шеф-повара одного из модных городских ресторанов. Между ними вспыхивает сильная страсть, и вскоре Даффи делает предложение, уверенный что наконец-то нашёл ту самую, с которой сможет построить полноценную семью.