События, на которых основан сюжет, вдохновили Германа Мелвилла на создание культового романа «Моби Дик», но полная история китобойного судна «Эссекс» до сих пор вызывает трепет у всех, кто интересуется историей морских экспедиций. Фильм Рона Ховарда возвращает зрителей в начало XIX века, когда китобойный промысел был одним из самых прибыльных, но и опасных занятий для моряков.
Действие фильма разворачивается в XVII веке, во времена правления короля Людовика XIV, который стремится превратить Версальский дворец в символ абсолютной монархии и невиданного величия Франции. Молодая талантливая садовница-декоратор получает уникальный шанс: ей доверяют работу над усовершенствованием легендарных садов дворца, проект, который должен стать одним из главных украшений резиденции...