Экранизация одноименного бестселлера Сары Груэн переносит зрителя в США времен Великой депрессии, когда миллионы людей потеряли работу и средства к существованию, а бродячие цирки оставались одной из немногих доступных развлечений для жителей маленьких городов. Главный герой — молодой студент-ветеринар Якоб, который после гибели родителей вынужден бросить учебу и искать способ выжить.
Фильм «Игры патриотов» стал второй экранизацией романов Тома Клэнси о Джеке Райане и первым, где роль главного героя исполнил Харрисон Форд. Действие разворачивается после того, как бывший сотрудник ЦРУ, ныне профессор военно-морской академии США, случайно становится свидетелем нападения Ирландской республиканской армии на королевскую семью во время его рабочей поездки в Лондон.