Элиза — обычная стюардесса, мать двух маленьких детей, чья размеренная жизнь рушится в один миг, когда она разрешает своей 9-летней дочери Люсии переночевать у новой подруги из школы. Отвезя девочку и попрощавшись с ней у порога незнакомого дома, Элиза не подозревает, что это прощание на неопределённый срок: на следующее утро Люсия не возвращается домой.
Действие фильма разворачивается в середине 1920-х годов, когда женский спорт считался всего лишь приятным времяпрепровождением для девушек из благополучных семей, а участие в серьёзных соревнованиях воспринималось обществом как нечто недопустимое и даже опасное. Гертруда Эдерле, дочь немецких иммигрантов, живущая в Нью-Йорке, с детства мечтает стать профессиональной пловчихой, несмотря на...