Фильм выбивается из стандартных рамок жанрового кино, предлагая зрителю не банальную историю с привидениями, а глубокое исследование темы горя, веры и границ между миром живых и мертвых. Создатели отказываются от дешевых приемов хоррора в пользу медленно нарастающего психологического напряжения, которое держит в тонусе на протяжении всей картины.
Два университетских препода и их жены кажутся идеальной дружной парой: они много лет проводят время вместе, ездят на природу, устраивают совместные ужины, и ни у кого не возникает сомнений в их благополучии. Джека и Хэнка объединяет не только работа, но и общие взгляды на жизнь, а их супруги Терри и Эдит поддерживают домашний очаг, создавая видимость абсолютной гармонии.