1972 год, разгар Холодной войны, в Рейкьявике проходит матч за звание чемпиона мира по шахматам между действующим чемпионом Борисом Спасским и американским гением Бобби Фишером. Поединок мгновенно перестает быть просто спортивным событием: за ним пристально следят в Вашингтоне и Москве, каждый ход игроков воспринимают как доказательство превосходства одной социальной системы над другой.
Действие фильма разворачивается на стыке нескольких глобальных кризисов, которые кажутся не связанными между собой до самого последнего момента. В 1973 году во время войны Судного дня израильские ВВС теряют над Голанскими высотами тактическую атомную бомбу, и почти тридцать лет спустя сирийский крестьянин находит её на своей земле.