В середине 1980-х годов в США разгорелась эпидемия СПИДа, а официальная медицина почти не имела эффективных средств для лечения заболевших: одобренные препараты стоили безумных денег, а доступ к ним для большинства больных был фактически закрыт, а общество относилось к ВИЧ-инфицированным с осуждением и страхом.
Снятый по мотивам всемирно известной настольной игры компании Hasbro, фильм разворачивает историю неожиданного контакта человечества с внеземной цивилизацией, последствия которого оказываются куда страшнее, чем все фантастические сценарии, которые придумывали писатели и ученые на протяжении десятилетий.
События разворачиваются в 1942 году, когда японские войска берут в плен почти полностью шотландский Аргайлский полк, среди которого оказывается и прикомандированный американский лейтенант. Военнопленных отправляют в концлагерь, затерянный посреди непроходимых джунглей Юго-Восточной Азии, где им предстоит строить стратегическую железную дорогу, необходимую для снабжения японских войск на фронте.